日の地元紙に、長さ1メートルもある巨大な大根が紙面を飾った。

一関市花泉町の千葉さんが育てた大根だとのこと。

見た感じでは、太さも茎周りで31.4センチ以上はありそうだが、重さはなんと4キロだそうである。

作家の井上ひさしさんが生前、日本農業の未来を憂いて、平成9年に『農業講座』を刊行した。
学者や経営者、農業家などの専門家、総勢26名による金言を集めた貴重な論説集である。

そのなかに、岩手県遠野市在住の多田克彦さんの寄稿文「人に感動を与える食べ物を作りたい」をタイトルに、「人に感動を与える食べ物の生産には作る人の人間性が大事だ」との一文がある。
作物にはその人の個性が出る。いいものを作る為には自身の人間性を磨くことの重要性を説いている。

旧弊な自分の考え方を一新させたその金言に、改めて感動させられた次第である。

前出の人を感動させる大根を育てた花泉の千葉さんは、「人間性」の豊かな方であるに違いない。

以前、別サイトに「農と道徳」をタイトルにエッセイを掲載したことがある。

以上のことからも、農は人間性を高める上で最高の教材だと云えるのではなだろうか。

また更には、人間性を高めるとともに教養をも高めることができる。

そもそも「教養」は、ラテン語の「cultura」から来ており、culturaの意味は耕作である。

土を耕し、野菜を植え、草取りをしながら水をかけ、じっくりと時間をかけ、愛情を持って育てる。

そうすることによって甘みや旨味を増す野菜ができるのである。

人間もそうだが、単なる学殖・多識だけではなく、精神能力の統一的創造的発達を身に着け、洞察することが教養を増すことにもなるのではないだろうか。

また、日本は特に、他の先進諸国と比べ、38％程度と圧倒的に食料自給率が低すぎる。

主食であるお米はもとより、農をおろそかにせず、小手先の施策ばかりを講じない「真の農政」を、しっかりと目指していただきたいものである。



今年は大根の播種が遅れ、失敗したが、「人間性」を鍛えなかったことに、最大の要因があったのかもしれない・・・。